Oslavy začaly mší svatou, na kterou přijel arcibiskup, vzhledem ke svému zdravotnímu stavu, na kolečkovém křesle. „Arcibiskup Otčenášek je naprosto mimořádnou osobností celé naší země. Je výraznou morální autoritou a já doufám, že si toho více a více lidí začíná být vědomo,“ řekl Klaus novinářům.
Po mši následoval veřejný program na hradeckém Velkém náměstí, zakončený společným přípitkem. Během něho přijal oslavenec i řadu darů od gratulantů. „V 50. letech strávil arcibiskup Otčenášek několik let za mřížemi, mimo jiné i v Pardubicích. Před pár lety mi vyprávěl, že se zpoza své cely díval právě na kostel Zvěstování Panny Marie. To mu dávalo naději a sílu, že nakonec vše dobře dopadne,“ vysvětlil náměstek hejtmana Pardubického kraje Roman Línek (KDU-ČSL), proč jako dar zvolil perníkový model tohoto kostela.
Karel Otčenášek je druhým služebně nejstarším biskupem na světě. Biskupské svěcení přijal v roce 1950 tajně bez vědomí státu. O rok později byl internován v želivském klášteře a pak i odsouzen ke 13 letům vězení za údajnou velezradu a špionáž pro Vatikán.

Propuštěn byl po více než deseti letech při amnestii. Poté pracoval jako dělník v mlékárně v Opočně, teprve po roce 1965 se mohl vrátit k výkonu kněžského povolání. Do čela biskupství v Hradci Králové se oficiálně postavil až v lednu 1990. Rezignoval o osm let později, stále se však podílí na životě církve v diecézi.
autor: (lž)